VianDante

34 illustrations created for the VianDante game commissioned by the Banking Group La
Cassa di Ravenna and the Cassa di Risparmio di Ravenna Foundation for Dante’s 700th
anniversary.
The game boards have been painted with natural powder pigments on canvas. The game
follows the path of the poet Dante Alighieri in the fundamental stages of his life, on a
journey that starts from Piazza Santa Croce in Florence to reach the Basilica of San
Francesco in Ravenna. The historical references and texts have been curated by the historian
Franco Gàbici.

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34 illustrazioni realizzate per il gioco VianDante commisionato dal Gruppo Bancario La Cassa di Ravenna e la Fondazione Cassa di Risparmio di Ravenna per i 700 anni di Dante.
Le tavole sono state dipinte con pigmenti naturali in polvere su tela. Il gioco segue il cammino del poeta Dante Alighieri nelle tappe fondamentali della sua vita, in un viaggio che parte da piazza Santa Croce a Firenze per giungere alla basilica di San Francesco a Ravenna. I riferimenti storici e i testi sono stati curati dallo storico Franco Gàbici.

Photographic composition of twenty-seven illustrations, each measuring 20 x 20 inches.

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Composizione fotografica di ventisette illustrazioni di dimensioni 50 x 50 cm.

Photo by Gianpiero Corelli.
President Patuelli and the General Director of Cassa Sbrizzi present the game VianDante.

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Ph. Gianpiero Corelli.
Il Presidente Patuelli e il Direttore Generale della Cassa Sbrizzi presentano il gioco VianDante.

Exhibition at the Bubani shop windows in Piazza del Popolo, Ravenna.

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Esposizione presso le vetrine Bubani in piazza del Popolo a Ravenna.

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Newspaper interviews

Resto del Carlino Ravenna – April 9, 2021 (Italian newspaper)
Interview by Roberta Bezzi 

A return to figuration: for Dante, it was worth it.

The 34 illustrations for the board game VianDante, created by painter Manuela Vallicelli, are exhibited in the windows of the former Bubani shop.
The 34 illustrations of the board game VianDante, following the journey of Dante Alighieri through the key stages of his life, from Piazza Santa Croce in Florence to the Basilica of San Francesco in Ravenna, were created by Ravenna based painter Manuela Vallicelli. The original panels, commissioned by Gruppo La Cassa di Ravenna and Fondazione Cassa di Risparmio, were exhibited in the windows of the former Bubani shop in Piazza del Popolo, Ravenna.

Vallicelli, this is your first work inspired by the Supreme Poet. How did you create the illustrations? 
“Although I usually do not work on commission, I could not miss such an important opportunity. All the panels, 33 squares plus the game piece, are painted with natural powdered pigments on canvas, a technique I am deeply attached to, derived from my studies in color chemistry and restoration, and one that could have been used as early as the 14th century.”
For you, who define yourself as a painter on the threshold between abstraction and figuration, was this a return to strict figuration? 
“Yes, it felt like going back in time, since I hadn’t done it for 18 years. But for Dantewho was also a great friend of Giotto, whom I love, it was worth it. This work, completed in record time during the first lockdown and through the summer, also had a cathartic effect, as it kept me from dwelling too much on the terrible moment we were experiencing with the pandemic.”
Is there one panel you feel particularly attached to? 
“No, the work should be appreciated as a whole. By nature, I never become too attached to my paintings. As soon as I finish them, I move forward. It’s inevitable for someone like me, who paints every day without pause.”
Are you nostalgic, for example about Africa, where you lived for many years?
 “No. With its colors, scents, and sensations, Africa is within me, and that is enough. I spent eight years in Nigeria with my parents, then traveled through many other countries. Following my mother’s example, I painted my first canvases on our veranda. But even the fog of Romagna has its own charm.”
That is certainly where your strong connection to nature originates. 
“I think so. I paint with the colors of the earth the organic nature of life, where the animal and plant worlds intersect.”
What other passions do you have besides painting? 
“I create video art. I participated in the latest edition of the Biennale of Contemporary Mosaic in Ravenna with the video Builders of the Past. Ravenna, premiered at the Franciscan cloisters. I am now finishing another video on Antonia Alighieri, Dante’s youngest daughter, who became Sister Beatrice. I am also influenced by theatre and scenography.”

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SettesereQui Ravenna – April 10, 2021 (weekly print magazine) 
Interview by Elena Nencini 

A journey into the world of the Supreme Poet .

Behind the drawings of the game VianDante is the artist Manuela Vallicelli.

There are 33 panels (50 × 50 cm) created by the artist Manuela Vallicelli for the board game VianDante, follow the Poet’s journey, commissioned on the occasion of the 700th anniversary of the death of the poet Dante Alighieri by Gruppo La Cassa di Ravenna (which also includes Banca di Imola Spa and Banco di Lucca e del Tirreno Spa, together with Fondazione Cassa di Risparmio di Ravenna).

An illustrated journey that retraces, through 97 key stages, the life and path of the great poet across the cities and places where his personal and poetic story unfolded, from Florence, his birthplace, to Ravenna, his final refuge, passing through the many locations of his exile: Bologna, Prato, Pistoia, Forlì, Lucca, the Apennines, Rimini, Imola, Bagnacavallo, Lido Adriano, Venice, and others. These places also inspired his works, especially the most famous, The Divine Comedy.
Vallicelli, a painter and video artist from Ravenna, has long focused her research on both organic and inorganic nature. Her work develops through sections, details, and micro-particles, moving within a temporal dimension between realism and abstraction.
After attending the Art High School in Ravenna, she continued her studies at the Academy of Fine Arts, later moving to Milan. Now back in Ravenna, she is also working with video and is already planning a project on Sister Beatrice, Dante’s daughter.
Vallicelli, how did the project begin?
 “The historical references and texts were curated by historian Franco Gàbici, while last January I was asked to take care of the artistic part. I usually do not create illustrative works or work on commission, but I gladly accepted because the project was about Dante, an extraordinary artist.”
How did you approach your work? 
“I had complete freedom in choosing the cities, with only general guidelines. I selected all the viewpoints myself. For my artistic research, I use a technique that could have been used in the 14th century. It comes from my background in restoration: I use natural powdered pigments mixed with a binder.”
How many panels did you create? 
“There are 33, plus the game piece representing Dante himself, my Dante. In total, 34. I don’t consider them paintings; it’s a different way of working.”
How did you choose the different viewpoints? 
“The request was to represent recognizable places, but keeping in mind that they would ultimately be reproduced in a very small scale, that of the game. So I chose a 50 × 50 cm format and then used my own sensitivity to stylize them as much as possible.”
Is there a place you feel particularly connected to? 
“I don’t usually become attached to places, but I might choose the pine forest, because I work with everything related to nature.”
What did this work represent for you? 
“I began working on VianDante during the lockdown. It was a long and demanding project, and in such a tragic time for art it became an opportunity that distanced me from reality. It had a cathartic value, a true Dantean journey. I had to focus intensely on details and specifics. I experienced it differently. Even though I often work on the computer, I decided to draw everything in pencil.”
Next project? 
“To stay within the world of Dante, I will soon create a video for Soroptimist International about his daughter Antonia, which will likely be screened in September in the Franciscan cloisters.”

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Interviste sui giornali

Resto del Carlino Ravenna– 9 aprile 2021 (quotidiano italiano)

Intervista di Roberta Bezzi 

Ritorno alla figura, per Dante è valsa la pena.

Le 34 illustrazioni del gioco da tavolo VianDante della pittrice Manuela Vallicelli sono esposte nelle vetrine dell’ex negozio Bubani.

Sono della pittrice ravennate Manuela Vallicelli le 34 illustrazioni del gioco da tavolo VianDante, che segue il cammino del poeta Dante Alighieri nelle tappe fondamentali della sua vita, in un viaggio che parte da piazza Santa Croce a Firenze per arrivare alla basilica di San Francesco a Ravenna. Le tavole originale del gioco, commissionato dal gruppo bancario La Cassa di Ravenna e dalla Fondazione Cassa di Risparmio, sono esposte fino a martedì prossimo nelle vetrine dell’ex negozio Bubani in Piazza del Popolo a Ravenna. 
Vallicelli, questo è il suo primo lavoro ispirato al Sommo Poeta. Come ha realizzato le varie illustrazioni? 
“Anche se in genere non lavoro su commissione, non potevo lasciarmi scappare un’occasione così importante. tutte le tavole, corrispondenti alle 33 caselle più la pedina, sono dipinte con pigmenti naturali in polvere su tela, una tecnica a cui sono ormai molto affezionata, frutto dei miei studi sulla chimica del colore e sul restauro, che sdarebbe potuta essere utilizzata anche nel 1.300”. 
Per lei che si definisce una pittrice di soglia tra l’astratto e il figurativo, è stato un ritorno al figurativo in senso stretto? 
“Sì, è stato un pò come tornare indietro nel tempo, visto che da 18 anni non lo faccio più. Ma per Dante, Fra l’altro grande amico di Giotto che adoro, ne valeva la pena. Questo lavoro, fatto in tempi da record durante il primo lockdown e sino all’estate, ha anche avuto un effetto catartico, visto che non mi ha lasciato il tempo di soffermarmi più di tanto sul terribile momento che stiamo vivendo. 
C’è una tavola, fra quelle realizzate, a cui è più affezionata? 
“No, il lavoro va appezzato nel suo insieme. Per natura poi, non mi lego mai particolarmente ai miei quadri. Appena li finisco, guardo avanti. Inevitabile per chi, come me, dipinge, ogni giorno senza sosta. 
Non è nostalgica, dunque, neanche in rapporto all’Africa dove ha vissuto a lungo dai 2 ai 13 anni? “No, con i suoi colori, profumi e sensazioni, l’Africa me la porto dentro e mi basta. Sono stata otto anni in Nigeria con i miei genitori, girando poi per tanti altri Paesi. Seguendo l’esempio di mia madre, ho dipinto le prime tele nella veranda di casa. ma anche la nebbia romagnola ha il suo fascino. 
Da lì parte certamente il suo forte rapporto con la natura che è al centro delle sue opere. 
“Credo di sì. Dipingo con i colori della Terra l’organicità della vita, dove il mondo animale e vegetale si intersecano”.
Quali altri passioni ha oltre alla pittura? 
Realizzo video arte. Ho partecipato all’ultima edizione della biennale di Mosaico Contemporaneo di Ravenna con il video Costruttori del passato. Ravenna, proiettato in anteprima ai Chiostri francescani. E ora ne sto terminando un altro sulla figura di Antonia Alighieri, figlia minore di Dante e Gemma Donati, divenuta pio suor Beatrice. Ma sono anche tarata dal teatro e dalla scenografia.

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SettesereQui Ravenna – 10 aprile 2021 (settimanale cartaceo)

Intervista di Elena Nencini

Un viaggio nel mondo del Sommo Poeta.

Dietro i disegni del gioco VianDante c’è l’artista Manuela Vallicelli.

Sono 33 le tavole 50 x 50 cm che l’artista Manuela Vallicelli ha realizzato per il gioco VianDante – segui il cammino del Poeta, voluto nella ricorrenza del Settimo centenario della morte del Poeta dal Gruppo La Cassa di Ravenna (che comprende anche Banca di Imola Spa e Banco di Lucca e del Tirreno Spa, assieme alla Fondazione Cassa di Risparmio di Ravenna).  
Un viaggio illustrato per raccontare, in 97 tappe fondamentali la vita e il cammino del Sommo Poeta tra le città e i luoghi in cui si è sviluppata la sua vicenda personale e poetica, da Firenze, città natale, a Ravenna, suo ultimo rifugio, attraverso le diverse località del suo esilio, da Bologna a Prato, Pistoia, Forlì, Lucca, gli Appennini, Rimini, Imola, Bagnacavallo, Lido Adriano, venezia e altre, che sono state anche di ispirazione per le sue opere, in particolare la più celebre, la Divina Commedia. 
Vallicelli, pittrice e video-artista ravennate, incentra da tempo il suo lavoro sulla natura sia organica che inorganica. Si concentra solitamente per sezioni, per dettagli, per micro particelle muovendosi in una dimensione temporale, tra realismo e astrattismo. 
Dopo aver frequentato il liceo artistico di Ravenna, ha continuato il suo percorso presso l’Accademia di Belle Arti, per poi trasferirsi a Milano. Tornata a Ravenna adesso si dedica anche ai video, tanto che sta già pensando alla realizzazione di un’opera su Suor Beatrice, la figlia di Dante.
Vallicelli come è nato il progetto? 
“I riferimenti storici e i testi sono stati curati dallo storico Franco Gàbici, mentre mi hanno chiesto di occuparmi della parte artistica lo scorso gennaio. Solitamente io non faccio opere di illustrazione né lavoro su commissione, ma ho accetto con piacere proprio perché il progetto riguardava Dante. Un artista fantastico”
Come ha deciso di svolgere il suo lavoro?
“Ho avuto massima libertà nella scelta delle città, con delle indicazioni generiche. Ho scelto io tutte le inquadrature. Per la mia ricerca artistica utilizzo una tecnica che si poteva usare benissimo nel ‘300. Infatti deriva dal mio passato nel mondo del restauro: utilizzo pigmenti naturali in polvere miscelati con un legante.”
 Quante tavole ha realizzato?
“Sono 33 più la pedina che rappresenta proprio la figura di Dante, il mio Dante. in tutto 34. Non li considero quadri, è un modo di procedere diverso.”
Come ha scelto le diverse inquadrature dei differenti luoghi?
“La richiesta era che dovevo riprodurre un luogo che si doveva riconoscere, ma dovevo pensare che alla fine sarebbe stato realizzato in una dimensione molto piccola, quella del gioco. Quindi ho scelto un formato 50 x 50 cm e poi ho utilizzato la mia sensibilità per stilizzare il più possibile”.
C’è uno di questi luoghi che ha raffigurato al quale è particolarmente legata?
“Non mi affeziono molto ai luoghi, ma sicuramente potrei scegliere la pineta perché io lavoro con tutto ciò che riguarda la natura.”
Cosa ha rappresentato per lei questo lavoro?
“Ho cominciato a lavorare sul VianDante lo scorso anno durante il lockdown. un lavoro lungo e impegnativo, in un momento tragico per l’arte è stata un’opportunità che mi ha alienato dalla realtà. Ha avuto un valore catartico, è stato un vero e proprio viaggio dantesco. Mi sono dovuta concentrare molto nei dettagli, nei particolari. L’ho vissuto in una maniera diversa. Anche se lavoro molto al computer ho deciso di disegnarlo a matita.”
Prossimo lavoro?
 “Per rimanere nella scia di Dante, presto farò un video per Soroptimist sulla figlia di Dante, Antonia, che sarà proiettato probabilmente a settembre nei chiostri francescani.”

Manuela Vallicelli

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